Гори, гори ясно - Жан Аксёнов

но дел рода и клана в последнее время слишком уж много, вы наверняка знаете, что мы не ходим и в другие наши заведения.

– Знаю, знаю, просто я уже так стар. Жду не дождусь пока мой сын доучится в академии магии и сможет меня заменить.

– Не стоит, уверен, что вы еще с легкостью проторгуете лет сто минимум.

– Было бы здорово, но, к сожалению, здоровьице подводит старика в последнее время. Ну да ладно, дайте угадаю, вы пришли не просто проведать старика, а прикупить себе что-нибудь интересное и полезное?

– Именно. – Я улыбнулся вслед за стариком.

– Мне как раз есть что вам предложить. – Старик шустро встал со своего места и убежал куда-то в подсобку, но вернулся буквально спустя тридцать секунд. – До меня дошли слухи, что юный господин полюбил иногда носить маски, думаю данная маска вас заинтересует. В ней всего три руны: сила, страх и власть.

Маска в виде лица демона была сделана из черного металла, который блестел как оникс, имела острые клыки, кривой нос, глубокие глазницы и рога, изогнутые назад. Она была холодной на ощупь и тяжелой на вес. На ее задней стороне были выгравированы те самые руны, про которые говорил старик, они означали «Сила», «Страх» и «Власть». Эта маска была явно древним артефактом, однако, я не мог понять ни что она делает, ни материала из которого она изготовлена.

– И что же этот артефакт делает?

– Ооо… это самое интересное. Данная маска по мимо того, что усиливает ваши магические способности, она позволяет внушать разумным страх и более того, подчинять их на короткое время.

– Внушительно. И какую защиту она может преодолеть?

– Любую, юный господин. – Звучит… слишком фантастически. Пробивать любую защиту и подчинять на недолгое время?

– И какой же подвох?

– Маска питается кровью, юный господин.

– Ага, понятно. Чем сильнее защита и чем дольше подчинения, тем больше она пьет из меня крови?

– Да.

– Сколько?

– Двести тысяч, юный господин, это с оговоренной скидкой в двадцать процентов. – На этом моменте я аж поперхнулся. Но она давала слишком уж фантастические эффекты.

– Кхм… недешево, но за такой артефакт, вполне, но мне непонятно другое, откуда эта маска у тебя?

– Маска была создана давным-давно темным Древним магом, который хотел завоевать мир. Изначально она состояла из души демона и неизвестного ныне металла. Он надел маску и стал управлять волей людей, которых встречал на своем пути. Он собрал армию из подчиненных ему существ и начал войну против светлых сил. Но маска также влияла на его разум и делала его все более жестоким и безумным. Он стал убивать своих слуг за малейшее неповиновение и даже за удовольствие. Он потерял всякое чувство милосердия и сострадания. Он стал похож на демона, которого он когда-то боялся. Однажды он встретился с группой отважных героев, которые решили противостоять его тирании. Они сражались с ним долго и упорно, но не могли пробить его защиту. Тогда один из героев решил пожертвовать собой и бросился на мага, схватив его за маску. Он попытался сорвать маску с лица мага, но тот сопротивлялся всеми силами. В этот момент маска издала громкий взрыв и разлетелась на куски. Маг и герой упали замертво на землю. Остальные герои поспешили к своему товарищу, но было уже поздно. Они почтили его память и решили собрать осколки маски, чтобы никто больше не мог ее использовать. Они отнесли их в храм света, где священники поставили на них печать запрета. Они надеялись, что так маска навсегда будет уничтожена. Но они ошибались. Спустя много лет один из священников поддался искушению и украл осколки маски из храма. Он был любопытен, что скрывается за этим артефактом и какую силу он может дать. Он собрал осколки вместе и восстановил маску. Он надел ее на себя и почувствовал, как маска усилила его, он понял как именно может ее использовать, правда демона в ней уже не было, но она начала взамен на свое применение брать кровь. Он покинул храм и отправился на поиски новых жертв для своего хозяина. Он скитался по земле, разжигая конфликты и раздоры, конечно же привлекая к себе внимание других темных магов, которые хотели завладеть маской. Они преследовали его и пытались отнять у него артефакт. Но он не отдавал его без боя. Однажды он попал в ловушку, которую ему устроили его противники. Они окружили его со всех сторон и атаковали его заклинаниями. Он отбивался как мог, но у него был слишком маленький запас крови из-за чего он погиб. Дальнейшая история покрыта мраком, но, я смог ее найти на одних раскопках и сразу же понял, что вам, юный господин, она послужит добрую службу.

– Красивая история, жаль, что неправда. – Старик на это сразу же рассмеялся.

– И как вы поняли?

– Ты когда врешь начинаешь хуже говорить, у тебя постоянно фигурирует «он» или название артефакта.

– Да, вы правы, эту историю я придумал на ходу. Всю, кроме концовки. Маску я и вправду нашел на своих недавних раскопках и сразу же решил предложить ее вам, как только понял, на что она способна.

– А почему мне, а не моему отцу?

– Вашему батюшке она безнадобности. Он одним своим видом внушает страх и подчиняет, а вот вы еще молоды, неопытны и вас долго не будут признавать, а этот артефакт может с этим помочь.

– Хорошо, если маска и впрямь работает так, как вы сказали, то я покупаю ее. – Достав книжку я выписал записку на передачу двухсот тысяч золотых с моего счета в банке темных гномов и передал ее старику. Тот с благодарностью ее приняв, быстро закинул к себе в записную книжку.

– С вами приятно иметь дело, юный господин.

– С вами тоже. – Взяв маску в руки, я осторожно и даже опасливо ее надел. Первые пару секунд совершенно ничего не чувствуя, а потом вдруг понял, что начал видеть магические каналы даже обычным зрением. Маска не просто меня усилила, она скорее подарила дополнительный контроль над магическими потоками. Да и власть над разумом, кажется, тоже дарила, ибо я действительно подсознательно понял, как мне эту способность применить.

Еще раз поблагодарив старика, я снял с себя маску и довольный вышел из лавки.

– Ну что, господин, маска и вправду работает так, как говорил старик?

– Да, Кили, на удивление все действительно так. Хотя… навряд ли старик стал бы меня обманывать. Ладно, поехали теперь тебе за обновками. Ты там вроде какой-то артефакт новый хотела не из нашей лавки, да и вещей новых прикупим, помню, что ты хотела.

– Спасибо, господин. – Девушка сразу же начала буквально сиять от радости, а вот Аки, лишь задумчиво на меня смотрела.

– Ах да, Аки, чтобы ни одна живая душа от тебя про мою сегодняшнюю покупку не узнала.

– Конечно, господин.

Нет, ну вот опять господинить начали. Надоело уже с ними бороться, пускай называют как хотят, лишь бы в печь не сажали, как говорят северяне. До лавки с нужным для Кили артефактом мы доехали очень быстро. Как выяснилось, она хотела себе очень дорогостоящий кинжал, созданный из зуба дракона. Такой кинжал пробивает практически любую магическую защиту. Присмотрела она его себе для того, чтобы в случае опасности смогла легко устранить нападающего. Из-за этого мне пришлось расстаться с еще сотней тысяч золотых. Пока мы ехали до ателье, где девушка решила заказать себе платья, я морально готовился к тому, что еще придется расстаться с еще минимум десятью тысячами золотых. Уже представляю, как на моем личном счету останется с десяток тысяч. Да уж, так недолго еще и мне у отца придется просить денег, ну, да ладно, в любом случае, деньги мне выделяли на год. а я в этом году больше особо крупных трат не планировал. Костюм